Esperia era l'antico nome che i Greci davano all'Italia, cioè terra verso il tramonto, ossia verso l'occidente.

Secondo la mitologia greca, le Esperidi erano infatti le Ninfe di Ponente, figlie della "Notte".

Avevano nomi intonati al tramonto e ai suoi colori: Espere (la vespertina), Egle (la lucente) e Erizia (la rossastra). Abitavano in un'isola situata sul confine occidentale della terra e ne custodivano il giardino, in cui cresceva l'albero dai pomi d'oro, detti anche pomi delle Esperidi.

I pomi delle Esperidi furono dati in dono da Gea (dea della Terra) a Giunone in occasione delle sue nozze con Giove.

La ricerca di questi frutti sacri impegnò Ercole nella sua undicesima fatica. Viene narrato che riuscì a scoprire il giardino segreto e a rubarne i pomi d'oro solo usando tutta la sua astuzia e dopo aver affrontato grandi difficoltà.

Il Giardino delle Esperidi, il più antico e il più celebre della letteratura classica, era il luogo dove gli dei si recavano per godere della bellezza della natura in una quiete infranta solo dal ritmare delle onde marine e dal canto degli uccelli.